Misi Rafael Nadal untuk mempertahankan gelar Australia Terbuka 2023 mulai berantakan. Nadal membutuhkan 4 set untuk memenangkan pertandingan pertama.
Unggulan teratas Spanyol menghadapi petenis Inggris yang tidak memiliki peringkat Jack Draper pada Senin sore (16 Januari 2023) di Rod Laver Arena. Nadal kalah pada pertandingan kedua sebelum menang 7-6, 2-6, 6-4, 6-1 dalam duel yang berlangsung selama 3 jam 41 menit itu.
Nadal tampak kesulitan menemukan ritmenya di tiga set pertama. Petenis kidal berusia 36 tahun itu melakukan 46 kesalahan dan mencatat “hanya” 41 kemenangan.
“Saya harus menang, jadi itulah tujuan utama saya. Tidak masalah apa yang terjadi. Yang terpenting hari ini adalah mengalahkan lawan tangguh” Australia Terbuka 2023.
“Kami tahu, seperti yang saya katakan sebelumnya, bahwa pertandingan tidak akan sempurna. Saya menang karena saya memberikan kesempatan,” katanya.
Rafael Nadal mengincar gelar Australia Terbuka ketiganya dan gelar Grand Slam ke-23. Tahun lalu, Nadal menang setelah memenangkan final lima set yang epik atas Daniil Medvedev.
Di tempat lain, unggulan ketiga Stefanos Tsitsipas juga berhasil melaju ke babak kedua. Petenis Yunani itu tidak menemui hambatan besar dalam mengalahkan petenis Prancis Quentin Hales dengan straight set 6-3, 6-4, 7-6(6).
Sedangkan di beregu putri, unggulan teratas Ija Swatek lolos dari pertandingan alot dengan mengalahkan petenis Jerman Julie Niemeyer 6-4, 7-5. Petenis nomor satu dunia itu berusaha menjuarai Australia Terbuka untuk pertama kalinya dalam hidupnya setelah kalah di semifinal tahun lalu.
Victoria Azarenka, juara Australia Terbuka dua kali, juga melaju ke babak berikutnya. Unggulan ke-24, Azarenka mengalahkan mantan finalis Sofia Kenin dengan straight set 6-4 7-6(6).by admin Arwana99.